Machine d'induction magnéto-électrique

Machine d'induction magnéto-électrique et ses deux électrodes cylindriques. Dimensions du coffret 26 x 12 x 15 cm

L'appareil, dont le modèle original a été déposé par son inventeur Ariel DAVIS en 1854, utilise le courant induit produit par deux bobines montées sur une armature en fer doux en rotation devant les pôles d'un aimant en fer à cheval. Ce courant est collecté aux extrémités de l'axe de rotation des bobines. L'extrémité postérieure de l'axe est en contact avec le cadre-support de la machine, lui même relié à l'une des bornes du coffret. L'extrémité antérieure de l'axe, visible à gauche sur la photo ci-dessous, traverse le cadre-support par l'intermédiaire d'un coussinet isolant et frotte sur une plaque métallique reliée à la deuxième borne du coffret. Cette plaque collectrice n'est pas visible sur la photo car restée à sa place dans le coffret

Le courant induit dépend, toutes choses égales par ailleurs, de la vitesse de rotation imprimée au jeu de bobines mais il demeure trop faible pour provoquer les effets physiologiques escomptés. Pour dynamiser ces effets, la partie de l'axe située entre le coussinet isolant et la poulie d'entraînement solidaire des bobines comporte un méplat. Un petit ressort métallique fixé sur le cadre-support entre en contact avec ce méplat à chaque demi-révolution des bobines. Le court-circuit produit est à l'origine d'un extra-courant de rupture capable de provoquer une commotion au "patient" qui maintient les deux électrodes ...

Cette machine, construite à des fins médicales, peut être mis en oeuvre facilement car elle ne nécessite pas de pile donc de produits chimiques comme les bobines à induction. Son universalité n'a pas échappé aux charlatans de la deuxième moitié du 19e siècle... La notice accompagnant certains appareils justifie, d'ailleurs,  son utilisation dans le traitement de nombreuses pathologies : de l'asthme ou de la constipation, jusqu'au cancer ou aux déformations de la colonne vertébrale en passant par la gangrène, la bronchite, l'hystérie, le diabète et l'insuffisance génitale de l'homme, etc ...

A gauche, on remarque la commande du barreau de fer doux (l'armature) qui, lors des périodes de non utilisation de la machine, doit relier les pôles de l'aimant pour assurer sa conservation en fermant le circuit magnétique. Cette armature et sa commande, sont visibles sur la première photo - où le coffret est ouvert - de cette présentation.