Jean-Jacques ORIGAS a été le premier président du Centre Européen d’Etudes Japonaises d’Alsace, région dans laquelle il est né en 1937.

Après une licence de lettres classiques, il commence à s’intéresser aux différents aspects de la culture japonaise. Il part alors dans l’archipel afin d’y entreprendre des recherches sur le roman japonais entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle. Ses études visent essentiellement les travaux de Natsume Sôseki, Tsubo.uchi Shôyô et Masaoka Shiki, mais c’est surtout sur l’oeuvre de Mori Ôgai qu’il portera une attention particulière tout au long de sa vie.

A son retour en France, et parallèlement à ses recherches sur la littérature moderne, il se lance dans l’enseignement du japonais. A travers sa parole et ses écrits, il parvient à donner une véritable place à la littérature japonaise dans la culture française en la rendant accessible à un large public. En reconnaissance de ce travail considérable, il reçoit alors le Prix Spécial de la Fondation du Japon (1988), le Titre de Commandeur des Palmes Académiques (1990) ainsi que l’Ordre du Trésor Sacré (1998).

Bien que malade, il fonde en 2001 le Centre Européen d’Etudes Japonaises d’Alsace afin de continuer ses recherches et en devient le premier président. Il nous quittera malheureusement deux ans plus tard. Toutefois, ses travaux, sa générosité et son caractère passionné auront marqué à jamais la japonologie.