Sortie d'Attar vers le désert, dans une plaine assez lugubre balayée par un vent de sable. Une nature âpre, des vallées entaillent des plateaux arides et formés de roches très anciennes antérieures au Cambrien. Passe d'Amogjar vers 830 m. Des plaques de stromatolites fossiles de près d'un milliard d'années (ci-dessous à gauche). Le gisement fossile est l'un des plus étendus au monde. Bien qu'il soit près de la route la plupart de touristes ne le voient pas, ce qui aide à sa préservation.
Chinguetti,
petite bourgade du désert, est un ancien ksar, et possède
un riche passé.
Les vents alizés du désert soufflent constamment et ensablent progressivement les maisons, en chassant ses habitants. Ces écolières peinent à marcher dans le sable contre le vent. Le sable engloutit inexorablement une partie des maisons du village, abandonnées par ses habitants.
Chinguetti a de vieux manuscrits remontant au 9è-10ème siècle, mal protégés dans un musée rudimentaire. Notre guide sortant de Chinguetti. Chou des sables, une plante courageuse caractéristique (à droite).
Ci-dessous: je m'appelle Aïcha, j'ai 10 ans, notre troupeau n'est pas loin d'ici et je vais à l'école des oasis .
Halte près des acacias. Des petits tubes creux siliceux de 5-6 cm (parfois beaucoup plus) plantés dans le sable et dégagés par le vent sont appelés fulgurites. Ils sont faits de sable vitrifié par l'impact de la foudre et remontent peut-être à une époque où le climat plus humide faisait passer de nombreux orages.
Ci-dessous au bivouac à la fin du jour.
La petite école est très isolée sur un plateau, pour
que les enfants puissent converger à partir de leurs campements
dispersés à des kilomètres à la ronde. La
classe n'a lieu que le matin. Cabane de pierre, branchages et feuilles
de plastique, les conditions sont très précaires, et le
matériel est rare, mais volonté et désir de travailler
sont là.
Intérieur de la petite école, garçons
et filles de part et d'autre. Le maître est debout devant une carte
de la Mauritanie. La plupart de ces enfants n'ont jamais vu la mer. Ils
découvrent le monde sur les livres, amenés parfois de la
ville ou par les étrangers de passage, qui apportent en même
temps cahiers, de quoi écrire et de menus bibelots qui deviennent
aussitôt des petits trésors monnayables.
Les fillettes blotties en silence les unes contre les autres dans la nuit
tombée, observent avec curiosité les étrangers occupés
à installer leur bivouac. La douceur de la température (en
Mars) et l'absence de vent de sable permet de se passer d'une tente (et
de contempler des ciels étoilés comme on n'en voit plus
chez nous la plupart du temps).
