Australie (II)

Retour page d'accueil

<<--Page PRECEDENTE->>

	Monts Olgas (Kata Tjuta, qui signifie "beaucoup de têtes"), énormes dômes de grès et célèbre Vallée des Vents, au centre de l'Australie rouge. C'est aussi une zone sacrée pour les aborigènes. Des chemins encaissés contournent les dômes, dont le plus haut culmine à 540 m environ.
		Mount Connor (ou Conner) au SE du Lac Amadeus, haut de 300 m au-dessus du plateau, parfois confondu avec Ayers Rock par les voyageurs, découvert en 1873 (seulement !), appelé Atila. par les aborigènes.
	Dans le Parc National de la Finke. L'énorme lézard australien ou Perentie (Varanus giganteus). Celui-ci est relativement petit, il a moins d'un mètre.
		Le grand désert de Simpson au soleil couchant. Arrivée 1500 km plus au sud, région d'Adélaïde, beaucoup plus humide, à caractère tempéré. Les premiers colons britanniques n'ont sans doute pas été trop dépaysés.
	Kangaroo Island face à la côte sud de l'Australie, après une courte traversée de 11 km. Les koalas, animaux emblématiques très protégés, ont peut-être inspiré la création des ours en peluche. Ils se nourrissent des feuilles d'une ou deux espèces d'Eucalyptus, pas celles qui ont été exportées (qui viennent surtout de Tasmanie), ce qui rend leur élevage problématique.
Les petits pingouins à dos bleu de la Kangaroo Island, sortant de leur abri entre les pierres. Les mêmes se rencontrent au sud de la Nouvelle-Zélande. L'île héberge diverses espèces de kangourous, les wallabys sont nombreux.
	Les wallabys et les petits marsupiaux appelés possums deviennent vite familiers, viennent quémander de la nourriture et il faut penser à fermer portes et fenêtres. Ils sont carnassiers et leur importation en Nouvelle-Zélande fut une catastrophe pour la faune, en particulier pour les kiwis. .À droite, la grande solitude sur une plage interminable et déserte face à l'océan austral. Une mer hostile et venteuse, redoutée dans le parcours du Vendée-Globe. Il y a des otaries et une espèce de phoque noir présent aussi en Nouvelle-Zélande.
Ci-dessus un wallaby et au centre, tenter de caresser l'animal ou sutout le petit qui dépasse de sa poche ventrale pourrait être une très mauvaise idée. Ci-contre un oiseau rarissime, l'oie du Cap Barren (Cereopsis novaehollandiae), qui tient à la fois de l'oie et du canard, protégé en réserve, se nourrit surtout d'une herbe (Poa poiformis). À droite, fragments de récifs découverts par la mer.
	Adossé à un Araucaria (Pin de Norfolk), cet écriteau à l'extrémité Est de la Kangaroo Island montre que ce n'est que par un hasard de l'histoire que l'Australie n'a pas été colonisée par les Français. L'expédition de Nicolas Baudin, natif de Ré, est partie en 1800 peu après les découvertes de Cook, a duré 3 ans. Elle a croisé le long des rivages du sud de l'Australie, qui sont encore parsemés de noms de lieux français. Baudin mourut à son retour à la Réunion (appelée à l'époque Île de France).
L'expédition de Baudin ramena une riche moisson de renseignements sur la flore de l'Australie, on lui doit l'introduction du mimosa, de diverses espèces et des eucalyptus adaptés aux climats plus froids. Tapis de fleurs sur la lande face à l'océan.
		La côte du sud est sauvage et inhabitée, balayée par les vents, fréquentée par des phoques à fourrure (Seal Bay). Dans l'une des rivières encaissées arrivant au bord de mer vit une espèce devenue rarissime, l'ornithorynque. Une forêt primaire d'eucalyptus, endroit protégé (réserve), dense et impénétrable hors du sentier, visitée sous une pluie battante !
Adélaïde est une ville agréable, étendue, reliée à la mer par un métro. Le centre ville animé est entouré en continu de grands espaces verts. À droite la principale rue commerçante et piétonnière du centre (la "vieille ville"), avec en arrière plan les deux boules métalliques superposées qui sont une sorte d'emblême de la ville.
	La plage de Manly sur le Pacifique près de Sydney. Peu de baignade, en Août c'est l'hiver. La plage est protégée par des filets contre les requins. À droite, un des Callistemons, plante exportée en France pour les jardins (dits "Rince-bouteilles").
Baie de Sydney, ou Port Jackson. Un des monuments les plus caractéristiques, l'Opera House. La baie ouverte sur l'océan par un goulet relativement étroit, est un magnifique plan d'eau, traversé par des ferrys. Sydney est une ville immense, contient environ le quart de la population australienne et connaît un afflux qui inquiète les autorités, qui semblent veiller avec un soin extrême au flux des immigrants, en particulier en provenance d'Asie.
		Les maisons les plus chères, mais pas forcément les plus belles, dominent le Pacifique. Un navire musée dans le Darling Harbour à Sydney. Les premiers habitants européens furent en majorité des bagnards à partir de 1779. Un très long voyage à l'époque. Voir le roman de Colleen McCullough, L'espoir est une terre lointaine. Les aborigènes qui occupaient déjà le continent furent peu à peu décimés par les nouveaux venus.
		Dans les Blue Mountains, à une centaine de km de Sydney vers l'intérieur. Des vallées profondes creusées dans un plateau calcaire, dévasté par des incendie. Possède un long funiculaire très raide (à 45°). Dans l'une des gorges vivent quelques dizaines de Pins de Wollemi, espèce considérée comme l'une des plus rares au monde, une relique de l'évolution. Ci-dessous, Sydney, une vue prise de la grande tour, deux momuments symboles de la ville (opéra et pont), et une rue d'un quartier périphérique.
		Cronula, ci-contre à gauche. Crique peu éloignée de la Botany Bay, dans la grande banlieue de Sydney, où Cook débarqua le 28 avril 1770. L'histoire dit que la navigateur, gêné par la brume, avait manqué l'entrée étroite de la baie de Sydney. Les Anglais installèrent à la Botany Bay des bagnards qui furent ainsi les premiers habitants européens du pays. La côte des alentours est sauvage et assez peu hospitalière.
<<- page précédente	Retour haut de page