Le genre Cheirogaleus a été décrit pour la première fois par E. Geoffroy en 1812, il renferme deux espèces principales :

Cheirogaleus major (Greater Dwarf Lemur) et

Cheirogaleus medius (Fat-Tailed Dwarf Lemur).

Les différentes espèces de ce genre sont nocturnes, leurs déplacements s’effectuent selon le mode quadrupède, le corps étant le plus souvent en position horizontale, et les sauts sont peu fréquents. Ce sont de petits Lemurs discrets dont le régime alimentaire est essentiellement frugivore.

Ces animaux présentent une activité saisonnière : ils deviennent pratiquement inactifs pendant l’hiver austral et accumulent des réserves de graisses, au niveau de la queue, avant cette période.

Cheirogaleus major et Cheirogaleus medius sont en grande partie des espèces allopatriques dans leurs aires de répartition ; mais dans la région Nord elles pourraient être sympatriques à différents endroits.

Les synonymes suivant ont été utilisés pour le genre Cheirogaleus :

Chirogaleus (Oken, 1816)

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