Quartier de Gazi et la technopolis

Gazi est le quartier à la mode à Athènes depuis 1999 mais surtout depuis les jeux Olympiques en 2004 où quelques télé ou journaux mondiaux en parlèrent. C'est un lieu branché où beaucoup de jeunes, de gays et de bo-bo (bourgeois - bohème pour ceux qui ne connaissent pas le terme) athéniens se retrouvent dans les nombreux bars et restaurants in, huppés, exotiques qui parsèment peu à peu le quartier. Le quartier par lui même, coincé entre la voie du métro 1 et la ligne de chemin de fer n'a pas encore un grand charme mais il faut reconnaitre que le fait que des boites, bars et resto s'installent, les rues reprennent vie et perdent un peu de la tristesse que peut procurer un quartier défavorisé et abandonné. Le nom de ce quartier provient du complexe gazier qui a fonctionné de 1862 à 1984. Pour ceux qui s'y rendent en voiture, il est préférable de ne rien laisser dedans et de garer la voiture sous de lampadaires afin de ne pas inciter les voleurs, simple précaution de bon sens.

Cliquez sur la carte pour la voir en grand.

Technopolis : Le complexe gazier de Gazi, ouvert en 1999 à la mémoire du compositeur inoubliable Manos Hatzidakis.

Le complexe gazier de Gazi a commencé à fonctionner en 1862 et a fermé ses portes en août 1984. C'était la dernière usine en Europe qui fonctionnait de manière traditionnelle. Aujourd'hui, la ville d' Athènes a transformé les bâtiments de l'usine en salles d'exposition, salles de réunion. L'ensemble s'appelle Technopolis tandis que le quartier l'entourant a gardé son nom de Gazi (nom qui provenant bien évidemment du mot gaz)

Technopolis s'étend sur une surface d'environ 30.000 m2. C'est devenu grâce à la ville d'Athènes un grand centre culturel grec et ceci dans un décor extraordinaire de cheminées, de citernes, de fours de distillation, de tuyaux  et de gazomètres. Cet ensemble à l'architecture incomparable et hallucinante mérite un détour. Cela vous changera des ruines grecs.

Technopolis est situé près de Keramikos. On peut l'atteindre à pied en suivant la rue Ermou transformée en voie piétonne. L'ancienne usine est située au bout de la rue piétonne. Seule la traversée de la rue Pireos (ou Panagi Tsaldari) constitue une épreuve du fait de la circulation dense et du bruit infernal que font les voitures, bus et camions qui défilent sur ce grand axe de la ville. Espérons qu'un jour, la ville d'Athènes ait l'idée de construire un pont pour permettre aux visiteurs de relier tranquillement les lieux au centre d'Athènes. 

La transformation de l'usine s'est fait progressivement. C'est maintenant un centre culturel accueillant divers événements. De juin à mi septembre, ces salles d'exposition donnent l'occasion aux visiteurs d'admirer des images, des photos, des peintures et des sculptures, de développer ses connaissances artistiques et de laisser libre court à ses émotions. Le charme d'une ère passée rend les lieux magiques même si parfois un peu froid tellement la réhabilitation est un peu trop propre.

Le symbole de « Technopolis » est la sculpture originale intitulée « le globe de millénium », œuvre de Nikos - Yorgos Papoutsides, qui représente le globe entouré de branches d'oliviers. Il symbolise le souhait et l'espoir que la paix et l'humanité règnent un jour sur le monde entier. Qu'importe le message, cette œuvre est très belle et s'intègre parfaitement à l'ensemble. 

En l'honneur de la poésie grecque, les huit bâtiments de technopolis portent les noms de grands poètes grecs : Andreas Embirikos, Angelos Sikelianos, Yannis Ritsos , Kostis Palamas, Takis Papatsonis, Constantine Cavafis et Kostas Varnalis.

Dans un espace architectural homogène et inhabituel en centre ville, on peut découvrir ce qu'était avant le grand complexe gazier de Gazi. C'est à dire une vraie communauté autonome et indépendante : magasin du charpentier, du forgeron, garage pour les travaux de réparation des voitures, restaurant, coiffeur - barbier, clinique....

Le complexe a été complètement reconstitué par la ville d'Athènes qui en est propriétaire. L'architecte responsable du projet est Alkis Premis.

Cliquer sur le lien pour voir des photos de technopolis
et du dépôt de bus au bout de la rue Ermou

Technopolis avant sa transformation en centre culturel
(photos tirées de http://www.cityofathens.gr/ )

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