L'eau, denrée précieuse!
Barrage hydroélectrique
C'est un ouvrage artificiel installé sur un cours d'eau qui sert à produire
de l'énergie électrique appelée hydroélectricité. On utilise la force
de l'eau pour créer de l'énergie qu'on transformera en électricité, ce
qui est une énergie renouvelable. |
Le barrage Daniel-Johnson (Québec): wikipédia.org |
Hypothèse : le barrage hydroélectrique n'émet pas de
dioxyde de carbone (CO2) et donc ne participe pas au réchauffement climatique.
Comment passe t-on de l'eau à l'électricité ? L'énergie potentielle
de pesanteur de l'eau, accumulée par le barrage, est transformée en énergie
cinétique par écoulement. Celle-ci est transformée en énergie mécanique grâce
à une turbine (celle-ci fonctionne sur le principe du moulin à eau), qui à
son tour grâce à la rotation, entraîne un générateur électrique : alternateur
ou dynamo. L'énergie mécanique devient alors de l'énergie électrique.
Résultat : On remarque donc que durant toutes ces étapes, il n'y a
aucune production de dioxyde de carbone.
Conclusion : cette absence de CO2 nous permet
de considérer que le barrage hydroélectrique ne participe pas au réchauffement
de la planète et donc est une source d'énergie d'avenir.
Maquette : 
Usines Marémotrices
Un peu d'histoire : Les premiers moulins à marées sont apparus en France
dès le XIIe siècle ; mais le développement des applications de l'électricité,
pour les chemins de fer notamment, et la hausse terrible du prix du charbon
après la guerre 14-18 ont poussé la France à s'intéresser à l'hydroélectricité
telle que l'énergie marémotrice dans les années 30. La première de ces usines
marémotrices, construite sur l'estuaire de la Rance, a été achevée
en 1966. Aujourd'hui encore, beaucoup d'automobilistes allant de Dinard à
Saint-Malo ignorent que sous le "pont" qu'ils utilisent pour traverser l'estuaire
de la Rance se cache la première centrale électrique au monde capable de produire
de l'énergie à partir des marées.
Moulin à marée |
Barrage de la Rance |
La manière dont on peu transformer cette énergie en électricité
est complexe. Pour comprendre l'intérêt d'une usine marémotrice, il est nécessaire
de s'intéresser aux marées et plus particulièrement à leur énergie.
Les Marées sont causées par l'effet conjugué des forces de gravitation
de la Lune et du Soleil. Elles sont utilisées soit sous forme d'énergie potentielle
(élévation du niveau de la mer), soit sous forme d'énergie cinétique (les
courants de marée). Le phénomène de marée est dû au différentiel de temps
entre la Terre (24 heures) et la Lune (28 jours) qui est donc relativement
fixe par rapport à celle-ci. Il s'ensuit que le globe terrestre tourne à l'intérieur
d'un globe d'eau de mer allongé dans les deux sens par l'attraction lunaire.
On peut utiliser cette énergie de rotation, ce qui a pour effet de ralentir
la Terre et d'éloigner la Lune. Le potentiel de l'énergie des marées dans
le monde est difficile à calculer. Il se situerait entre 500 et 1000TW/h/an
(production mondiale d'hydroélectricité : 2700TW/h en 2002).
L'énergie marémotrice provient d'une usine installée en bord de mer
mais ne peut être installée n'importe où. En effet les amplitudes de marées
doivent être importantes : en moyenne 10 à 15 m pour les meilleurs sites.
Une usine marémotrice fonctionne sur le même principe qu'une centrale hydroélectrique
: une chute d'eau qui entraîne une turbine, la turbine entraînant un générateur
d'électricité. Ce barrage fonctionne à marée montante : il laisse passer la
mer qui envahit le bassin de retenue. Dès que la marée est prête à redescendre,
le barrage se referme et l'eau ainsi retenue servira à alimenter les turbines
à marée basse. Cependant, comme la plupart des autres énergies renouvelables,
l'électricité marémotrice est intermittente. Toutefois, avec une différence
de taille, elle est parfaitement prévisible et même des années à l'avance.
Les usines marémotrices sont donc un moyen écolo parmi tant d'autres de produire
de l'énergie. Pour l'exemple, le barrage de la Rance constitue 90% de la production
électrique bretonne, et 3 % de sa consommation quotidienne, soit 600 millions
kW/h.
Les hydroliennes
Il existe deux grands types de courants : les courants marins situés
plus ou moins au large des côtes et les courants de marée (ou de marnage)
que l'on rencontre dans l'embouchure des fleuves et près des côtes.
Pour capter cette énergie, il faut placer des hélices ou des turbines
dans l'axe de ces autoroutes de la mer, c'est ce qu'on appelle les hydroliennes
(On rencontre aussi les appellations hydrohélienne et aussi éolienne subaquatique).
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Cette source d'énergie commence seulement à être étudiée en
Angleterre, en Italie, en Norvège et aux États-Unis. En France, EDF a comme
projet d'en installer dans le Cotentin et en Bretagne. Une entreprise bretonne
développe un projet d'hydroliennes pour capter les courants de marée. Si l'installation
du prototype, prévue à Sabelle, tient ses promesses, les hydroliennes pourraient
alimenter 40% de la Bretagne !
Source : http://www.planete-energies.com/
