Énergie issue du vent
par Mickaël GAUTHIER, Amine MOUAFIK
(sources : encyclopédie Encarta, http://www.cler.org, www.ademe.fr)
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Cette énergie éolienne est produite si le vent est compris entre 15km/h et 90km/h avec un rendement optimal à 50km/h.
La force du vent créé par les différences de températures entre les masses d'air peut être transformé en énergie mécanique (voilier, pompe à eau, meule).
La force du vent peut aussi donner de l'électricité : le vent fait tourner l'hélice de l'éolienne ou aérogénérateur. La forme de ses pâles est adaptée à la force du vent, il s'agit en général d'une hélice à 2 ou 3 pales tournant autour d'un axe horizontal, montée sur un arbre. Un multiplicateur décuple alors la vitesse de rotation de l'hélice et met en action un générateur (aimant tournant autour d'une bobine de cuivre) qui produit du courant électrique continu (installation reliée à des batteries) ou alternatif (installation reliée au secteur en passant par un transformateur)

Si la région est souvent venteuse, l'excès de production électrique peut être revendu vers le réseau général.
L'installation d'une éolienne domestique est surtout rentable si la maison est très isolée, éloignée de la route, et donc du réseau de distribution électrique, nécessitant alors un raccordement au réseau excessivement coûteux ; consommation plus élevée que ce que fourniraient des panneaux solaire.
Une baisse du coût du kW/h produit a accompagné les progrès techniques réalisés pendant les années 80 : l'énergie nécessaire à la construction et à l'implantation d'un aérogénérateur moderne peut être "remboursée" en 6 mois. Au pire, l'éolienne devient rentable au bout de 10ans de fonctionnement, ce qui est acceptable puisqu'elle dure 20ans.