Le premier conseil à donner est donc de ne lâcher un sloughi que dans un endroit, campagne ou autre, suffisamment sécurisé pour que vous puissiez le récupérer sans danger si jamais il échappait à votre surveillance.
Il est difficile d’arrêter un sloughi en pleine course et en général mieux vaut attendre qu’il revienne de lui-même, sans cesser de l’appeler pour lui faire bien comprendre que vous êtes mécontent de sa désobéissance. A son retour, il est important de toujours le féliciter. Il prendra ainsi plaisir à venir vers vous.
Le sloughi cherche à plaire à son maître et contrairement à ce que l’on entend fréquemment sur les lévriers il est tout à fait capable d’obéissance.
Néanmoins, il faudra du temps et de la patience pour que s’établisse entre le sloughi et son maître une relation de confiance qui seule pourra permettre l’écoute du chien à vos ordres.
Il est sans doute plus juste d’utiliser le mot d’écoute à celui d’obéissance car le sloughi a souvent besoin d’avoir le sentiment de maîtriser la situation et c’est pour cette raison que nous pouvons parler d’envie de faire plaisir à son maître.
Le sloughi n’est pas un chien « dressable », il est vain d’espérer pouvoir lui faire faire des numéros, et toutes les anecdotes que vous pourrez entendre ne seront que des cas particuliers de chiens ayant choisi tel ou tel geste pour établir la communication.
Il est d’ailleurs important de savoir que le sloughi parle énormément, au sens propre comme au figuré. C’est un chien qui a besoin du contact de son maître, en aucun cas il ne pourra vivre en chenil, ni à l’extérieur dans nos contrées. Il est robuste mais frileux et s’accommode très difficilement du froid. Les propriétaires de sloughis qui en ont plusieurs ont d’ailleurs l’habitude de les voir, en hiver, s’agglutiner les uns aux autres jusqu’à s’empiler et tous se ruent sur le moindre rayon de soleil dès la fin de l’hiver.
Le sloughi est un chien très primitif qui a gardé une grande part de ses instincts et des modes de communication de meute. La hiérarchie est très importante pour lui et il lui faut un maître assuré capable de s’imposer sans force. Chaque individu doit avoir sa place pour le sloughi et rien ne le rassure plus qu’une hiérarchie bien structurée.
Le groupe familial, meute miniature, est le centre de sa vie. Il se montre capable d’établir la communication avec les différents membres de manière spécifique. On dit souvent que le sloughi n’a qu’un seul maître mais cela ne veut pas dire pour autant qu’il ne saura montrer d’affection que pour une seule personne. Il n’est pas totalement exclusif et s’attache aux enfants, par exemple, s’il y est préparé en douceur.
Le sloughi peut paraître aux inconnus, tout à fait semblable à un animal sauvage. Souvent il ne se laisse même pas caresser par des gens qu’il ne connaît pas. Mais après des débuts timides il saura se montrer effronté et joueur. Il faut juste lui laisser du temps et sa perception du temps n’est pas la même que la nôtre. Il est naturellement méfiant et attend que l’humain vienne vers lui et non l’inverse.
C’est également un très bon gardien, sélectionné pour cette qualité, il ne faudra donc pas manquer de le sociabiliser dès son plus jeune âge.
Le sloughi est un chien inquiet qui s’interroge sur son environnement et ce qui s’y passe. Ce trait de son caractère que beaucoup jugent comme un défaut est en réalité la preuve de l’acuité de son intelligence. Il ne faudra donc jamais hésiter à le confronter à de nouvelles situations, pour qu’il apprenne, aidé par votre présence rassurante, à affronter le plus d’environnements possibles.
Le sloughi peut être très bon comédien et il sait rapidement obtenir ce qu’il veut de son maître. Il faudra donc veiller à ne pas lui laisser prendre un rôle que vous ne souhaitez pas lui voir tenir.
En général il ne pose aucun problème avec les autres animaux, surtout s’il rejoint la famille après eux. Avec les chats comme avec les chevaux il faut prendre garde à ce qu’il ne les associe pas à des proies et leur court après. Le mieux est de le mettre en leur présence dès son plus jeune âge.
Le sloughi peut très bien vivre en appartement à condition qu’il puisse se défouler suffisamment. Il vaut mieux une bonne grande promenade au cours de laquelle le chien pourra s’en donner à cœur joie que de rester dans un jardin toute la journée. Le fait d’avoir un jardin n’est pas la condition sine qua non à la possession d’un sloughi. Un chien qui reste dans un jardin sans promenade peut tout à fait être plus malheureux qu’un chien qui vit en appartement. Parfois, le jardin ne sert qu’à déculpabiliser le maître. Un sloughi laissé seul à l’extérieur cherchera rapidement un moyen de s’occuper et bien souvent un moyen de s’échapper. Le sloughi a besoin de promenades et quiconque choisi d’avoir un sloughi doit savoir qu’il devra lui consacrer du temps… Mais, une fois la promenade faîte, il sera le plus discret des compagnons. Amoureux de son confort, il peut passer des heures, enfoui sous ses couvertures, à ronronner comme un chat.
Arrivée d’un chiot sloughi à la maison :
C’est pour cette raison que j’aurai tendance à mettre un bémol à l’injonction obligatoire de nombreux éducateurs canins qui veut que les chiens dorment absolument hors de la chambre de leurs maîtres. Les sloughis ont une conscience de meute très prononcée, ils savent que c’est d’elle que dépend leur survie. Un chiot qui vient d’arriver dans une nouvelle maison peut facilement paniquer seul face à de nouveaux lieux. Rien que la présence de son maître suffira à le rassurer. On peut aisément rétablir les choses par la suite, lorsque le chien aura pris l’habitude de dormir dans un autre endroit de la maison et qu’il se sera habitué aux lieux. Avec les sloughis, il faut savoir être souple et s’adapter à chaque chien. Bien sûr et a fortiori si le chien est dominant il ne devra pas en grandissant pouvoir contrôler l’espace. Les chiens ne voient pas le monde de la même manière que nous et ce qui vous paraît un endroit affreux pour dormir peut tout à fait constituer le refuge idéal pour un sloughi. Nombreux sont ceux qui ont gardé l’instinct de s’enfouir, geste qu’ils reproduisent d’ailleurs sous des couvertures ou en choisissant de s’installer sous des meubles. D’autres iront jusqu’à creuser des terriers lorsque cela est possible.
Le sloughi a énormément besoin de contact avec son maître et il ne faut pas hésiter à la caresser dès que votre main passe à portée de son dos.
L’endroit où dort le chien doit lui appartenir totalement, il constitue son refuge ultime et il faudra toujours veiller en présence d’enfants à ne pas les laisser s’en approcher.
Pour ce qui est de la nourriture, il est important de savoir que le sloughi est rarement gourmand et que la nourriture ne peut constituer le point de pression ultime comme c’est le cas dans l’éducation de la plupart des chiens. Rares sont les sloughis qui se jettent sur leur nourriture comme on peut le voir avec d’autres races de chiens.
Chiots, et ceci jusqu’à l’âge de six ou sept mois, il faudra leur donner à manger plusieurs fois par jours (trois à quatre fois) car ils ne mangent que de petites quantités et mieux vaut fractionner les repas. Par la suite on pourra passer à deux repas qui se dérouleront après celui des maîtres en laissant l’accès libre à la nourriture durant une vingtaine de minutes maximum.
Ces conseils valent surtout si le chiot a une tendance à la dominance mais il vaut toujours mieux prévenir ce type de comportement. Cela simplifiera aussi l’acquisition de la propreté car les chiots ont l’habitude de faire leurs besoins après avoir mangé.
Certains sloughis sont propres rapidement, d’autres mettent plus de temps, dans tous les cas sachez qu’il faudra de la patience. Lorsque le chiot est jeune, il faut essayer de le sortir le plus possible. Au mieux toutes les deux heures si cela est possible car plus vous y mettrez d’efforts au départ, plus vite le chien sera propre. Il ne faut pas hésiter à l’encourager et à le féliciter de manière démonstrative dès qu’il a fait ses besoins. Rien ne sert de le punir lorsqu’il fait à la maison, le féliciter et le caresser lorsqu’il fait à l’extérieur fonctionne bien mieux.
Un chiot n’est pas propre la nuit avant un certain nombre de mois et le faire dormir près de vous peut être un bon moyen de le rendre propre plus vite.
N’utilisez jamais la violence avec un sloughi, ce sont des chiens intelligents et émotifs qui ne comprennent pas ce type de comportement. Une fois la confiance anéantie il est difficile de la récupérer. Avec de la patience, le sloughi saura exactement quelles sont les règles de la maison, qu’il doit les respecter et aussi bien sûr qu’il n’est pas drôle de ne pas essayer de les contourner…