L'Université Marc Bloch (Sciences Humaines de Strasbourg), forte d'une longue tradition de recherche et d'enseignement, du dynamisme de ses 447 enseignants-chercheurs, de ses 244 personnels IATOS et de la diversité de ses quelques 14 000 étudiants, s'articule autour de trois pôles principaux qui entretiennent entre eux des liens évidents: cultures, langages et sociétés.

Ces trois axes principaux situent l'université au cœur même de la vie de la cité. Au moment où l'on s'apprête à affronter un nouveau millénaire, cet horizon « citoyen » ne peut qu'être largement ouvert sur la diversité du monde, de ses langues (dont 26 sont enseignées à l'USHS), de ses cultures - aux aspects tant littéraires, artistiques que religieux - et de ses organisations sociales.

Héritière du Gymnase fondé en 1538 par Jean Sturm, théologien enseignant au Collège de France créé en 1530 par François I^er, l'Université des Sciences Humaines témoigne du destin d'une région singulière et plus particulièrement de celui de Strasbourg, ville ouverte aux influences intellectuelles de l'Europe. Elle a reçu, parmi ses étudiants, Gœthe et Büchner, et a compté parmi ses enseignants Jean Calvin, Albert Schweitzer, Fustel de Coulanges et Marc Bloch, le fondateur de l'Ecole des Annales dont elle porte désormais le nom.

Ce pouvoir d'attraction se manifeste aujourd'hui par l'accueil de 35% d'étudiants extérieurs à l'Académie (sur un total de 14 000) et par celui de 24% d'étudiants étrangers issus des cinq continents et de plus de 110 pays (dont un tiers viennent de l'Union Européenne).

L'Institut International d'Etudes Françaises reçoit pour sa part chaque année, y compris dans le cadre de son université d'été, entre 700 et 800 étudiants étrangers désireux d'apprendre la langue française. Ajoutons qu'une histoire alternativement française et allemande a donné à l'université une incontestable spécificité qu'elle tient à préserver et qui signe encore sa singularité, chaque pays ayant voulu faire de cette université un phare de sa propre culture.